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Un homme veddah, dans l'Est du Sri Lanka. |
Les Wanniyala-Aetto (ou Veddah), un peuple indigène du Sri Lanka,
vivaient de chasse, de cueillette et d'agriculture itinérante dans les
forêts orientales du pays jusqu'à ce qu'en 1983, le gouvernement crée
le Parc national de Maduru Oya en plein cur de leur territoire. Ils
furent alors déplacés dans des camps gouvernementaux situés à
l'extérieur du Parc avec l'interdiction d'y retourner pour y pratiquer
la chasse et la cueillette. Ils sont régulièrement pénalisés et
emprisonnés pour avoir enfreint cette interdiction.
Les Wanniyala-Aetto ont appelé le gouvernement à les autoriser à
retourner sur leur territoire. L'un d'entre eux a confié à un chargé de
mission de Survival : La forêt nous donnait tout ce dont nous
avions besoin. Aujourd'hui, dans les camps, nous n'avons plus rien de
tout cela. Nous voulons retourner dans la jungle'.
