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Un homme veddah, dans l'Est du Sri Lanka. |
Une centaine de Wanniyala-Aetto
sont retournés sur leur terre, plus de vingt ans après en avoir été
expulsés. En 1983, les Wanniyala-Aetto avaient été déplacés malgré eux
dans des camps de relocalisation après que leur forêt de Maduru Oya ait
été transformée en Parc national. Les gardes forestiers menacent de
poursuites judiciaires ceux qui sont retournés dans le Parc pour les
forcer à partir de nouveau.
On estime que les Wanniyala-Aetto, peuple indigène du Sri Lanka, sont
présents sur l'île depuis des milliers d'années, bien avant l'arrivée
des Cingalais et des Tamouls. Dans les années 1950, le gouvernement du
Sri Lanka a ouvert le territoire des Wannyala-Aetto aux colons
cingalais. Leurs forêts furent rasées au bulldozer et leurs terrains de
chasse inondés.
Depuis leur expulsion en 1983, les Wanniyala-Aetto ne peuvent plus
pratiquer l'agriculture sur brûlis et cultivent à grand-peine les
petits lopins de terre qui leur ont été alloués. La chasse et la
cueillette leur sont également interdites dans la forêt. Quelques
hommes ont obtenu des permis de chasse sur une petite partie du parc,
mais ceux qui ne disposent pas d'un permis risquent amendes et
emprisonnement s'ils sont pris. Ces dernières années, trois chasseurs,
tous détenteurs d'un permis, ont été abattus par des gardes.
Écrivez au président du Sri Lanka pour l'exhorter à ce que son
gouvernement autorise immédiatement les Wanniyala-Aetto qui souhaitent
retourner sur leur terre à y pratiquer la chasse et la cueillette pour
leur consommation personnelle sans crainte de harcèlements, de
violences ou de nouvelles expulsions.
Son Excellence le Président du Sri Lanka
Mr Mahinda Rajapakse
Presidential Office
Colombo 1
Sri Lanka
Fax: +94 112 4333 46
