Des journalistes britanniques pressent les médias de renoncer aux
termes âge de pierre' et primitif' pour qualifier les peuples
indigènes
Dans une lettre publiée par le Financial Times, des journalistes dont
John Simpson, le chef des affaires internationales à la BBC, et John
Pilger ont encouragé leurs confrères à bannir de leur vocabulaire les
expressions telles que primitifs' vivant à l'âge de pierre' pour
décrire les peuples indigènes contemporains.
En dehors d'être implicitement péjoratifs, ces termes sont dangereux
parce que généralement utilisés pour justifier la persécution des
peuples indigènes' écrivent-ils. Des gouvernements comme ceux
d'Indonésie ou du Botswana prétendent qu'imposer le développement aux
peuples indigènes est pour leur bien et que cela les aidera à
rattraper' le monde civilisé'. Les résultats sont presque toujours
catastrophiques pour les populations concernées.'
Cette lettre a été publiée après que de nombreux journaux britanniques
aient décrit les Sentinele, qui vivent dans une isolation
quasi-complète sur l'île de Nord Sentinele dans l'Océan indien, comme
une des tribus les plus primitives au monde', des sauvages' vivant
encore à l'âge de pierre'.
Les Sentinele ont récemment fait la une des médias après avoir tué deux
hommes qui avaient illégalement pénétré dans leurs eaux. Afin de
protéger les ressources convoitées par les braconniers et dont
dépendent entièrement la tribu, les lois indiennes interdisent à tout
étranger de s'approcher à moins de 5 km de l'île de Nord Sentinele. Ces
dernières années, plusieurs Sentinele ont été tués par des
envahisseurs, ce qui a amené leurs compagnons à considérer comme
hostile la venue de tout étranger.
Les journalistes Christopher Booker, Sandy Gall et George Monbiot sont également signataires de la lettre.
Stephen Corry, directeur de Survival international, a déclaré
aujourd'hui : Les journalistes du monde entier doivent comprendre
que l'usage de tels termes n'est pas seulement inapproprié mais surtout
extrêmement préjudiciable aux peuples indigènes. En les employant, ils
confortent des préjugés qui contribuent directement à leur perte. Nous
nous réjouissons que des journalistes aussi reconnus soutiennent cette
cause et nous espérons que de nombreux autres membres de la profession
leur emboîteront le pas'.
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