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© ©Salomé/Survival |
Un groupe de hauts fonctionnaires s'est rendu vendredi dernier dans les
îles Andaman, après que la nouvelle d'une épidémie qui frappe la tribu
isolée des Jarawa ait été divulguée. Un grand nombre d'enfants jarawa
ont été hospitalisés pour cause de pneumonies et de problèmes
ophtalmologiques, deux effets secondaires fréquents de la rougeole. Les
enfants sont maintenant retournés dans leur forêt.
Le comité composé de hauts fonctionnaires, créé cette année par
le gouvernement pour décider de l'avenir des Jarawa, s'est rendu dans
la réserve et a rencontré plusieurs des membres de la tribu.
Stephen Corry, directeur de Survival International, a déclaré
hier : « La visite du gouvernement advient à point nommé.
Jamais la nécessité de protéger les Jarawa et leur territoires n'a été
aussi urgente. L'Inde doit se conformer à ses propres lois et empêcher
une autre tribu de disparaître ».
Selon les groupes de soutien aux Jarawa, plusieurs enfants jarawa
étaient hospitalisés après avoir contracté la rougeole. Les autorités
locales démentent toute résurgence récente de la rougeole parmi les
Jarawa et ont déclaré que plusieurs d'entre eux souffraient
d'inflammation'. Lorsque 108 Jarawa avaient contracté la rougeole en
1999, les mêmes autorités avaient nié toute infection de ce type au
sein de la tribu avant d'être contraintes de reconnaître les faits
après plusieurs semaines, suite au diagnostic de médecins locaux.
De nombreux peuples indigènes ont été anéantis par la rougeole. Au XIXe
siècle, elle a tué au moins la moitié des Grands Andamanais qui
vivaient sur une île voisine et toute la population d'une autre île. La
tribu, autrefois forte de 5 000 membres, n'en compte plus aujourd'hui
que 41.
L'invasion de leur territoire par des colons indiens menace de plus en
plus la survie des Jarawa. Les colons s'introduisent dans la réserve
par la côte ou la route et exposent les Jarawa à de nouvelles maladies,
abusent sexuellement des femmes et introduisent de l'alcool. En 2002,
la Cour suprême a ordonné la fermeture de la route traversant
illégalement leur forêt, mais les autorités ne tiennent pas compte de
cette interdiction, non seulement en laissant la route ouverte, mais
également en la prolongeant. Survival a à plusieurs reprises mis les
autorités en garde du risque que cela représentait pour les Jarawa
exposés a des maladies qui pourraient leur être fatales.
Pour plus d'informations
Magali Rubino
00 33 (0)1 42 41 44 10
