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© ©Salomé/Survival |
Des médecins des îles Andaman ont confirmé que des membres de la tribu des Jarawa
avaient contracté la rougeole. Les autorités locales avaient démenti
toute recrudescence récente de la maladie parmi les membres de la tribu
prétendant qu'ils souffraient d'inflammations'.
Le mois dernier, plusieurs enfants jarawa ont été admis à l'hôpital GB
Pant de Port Blair, souffrant d'infections, notamment de pneumonies et
de problèmes ophtalmologiques, deux effets secondaires fréquents de la
rougeole. Tous ont depuis été raccompagnés dans leur forêt. Les
médecins ont confirmé à un journaliste de la BBC que les enfants
étaient atteints de la rougeole.
En 1999, 108 Jarawa avaient contracté la rougeole et les mêmes
autorités avaient nié toute infection de ce type au sein de la tribu
avant d'être contraintes, après plusieurs semaines, de reconnaître les
faits suite au diagnostic des médecins locaux. Survival a, à plusieurs
reprises, mis les autorités en garde sur le risque que représentait le
contact de la tribu avec l'extérieur et appelé à fermer la route qui
traverse illégalement la réserve des Jarawa ainsi exposés à des
maladies qui pourraient leur être fatales.
De nombreux peuples indigènes ont été anéantis par la rougeole. Au XIXe
siècle, elle a tué au moins la moitié des Grands Andamanais qui
vivaient sur une île voisine et toute la population d'une autre île.
Cette tribu, autrefois forte de 5 000 membres, n'en compte plus
aujourd'hui que 41. En 1978, au Brésil, après la construction d'une
route traversant les forêts des Indiens yanomami, la rougeole avait
anéanti 50 % de la population de quatre communautés.
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Magali Rubino
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