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| Enfants bushmen, Namibie.
© ©Mark Håkansson/Survival |
Les avocats des Bushmen gana et gwi qui ont intenté un procès au
gouvernement du Botswana pour obtenir le droit de retourner vivre sur
leur territoire ancestral, dans le Kalahari, présenteront leurs
conclusions devant la Haute Cour du Botswana en août prochain.
Survival espère que le jugement sera rendu en septembre ou en octobre prochain.
Ce procès, désormais historique, a été le plus long de l'histoire
judiciaire du Botswana, alors même qu'il est intenté par les habitants
les plus pauvres du pays.
Les dépositions des témoins ont pris fin il y a deux semaines avec le
témoignage de Pelonomi Venson, citée par le gouvernement. Mme Venson a
pris ses fonctions de ministre de la Faune, de la Flore et du Tourisme
en 2002, peu après le début de l'expulsion, entre février et juin de la
même année, d'environ 700 Bushmen de leur territoire de la Réserve
naturelle du Kalahari central. Contrairement à ce qui était attendu, la
ministre directement responsable de la supervision des expulsions,
Margaret Nasha, n'a pas été appelée à témoigner par le gouvernement.
Aucune explication justifiant son absence n'a été donnée.
Mme Venson a affirmé que le gouvernement ne considérait pas la chasse
et la cueillette comme faisant partie de la culture' d'un peuple. Les
Bushmen gana et gwi considèrent pourtant ces activités comme
essentielles à leur survie en tant que peuple, tant sur le plan
matériel que spirituel. Ces dernières années, l'interdiction faite aux
Bushmen de pratiquer la chasse et la cueillette dans les camps de
relocalisation situés à l'extérieur de la Réserve ont abouti à de
graves problèmes sanitaires, à l'effondrement de leur culture et les a
presque totalement rendus dépendants des subsides de l'Etat.
Interrogée sur les motivations qui ont conduit le gouvernement à
expulser les Bushmen, Mme Venson a déclaré : Notre principal
objectif est l'intégration de cette société. Nous voulons promouvoir
cette intégration'.
Mme Venson a également été questionnée sur les affirmations selon
lesquelles le gouvernement aurait expulsé les Bushmen pour pouvoir
exploiter les gisements de diamants découverts sur leur territoire.
Elle a répondu : Un tel développement pourrait avoir lieu, il
s'agit d'un débat ouvert. Je ne peux rien affirmer de manière
définitive. Quel que soit l'endroit où sont découverts des gisements,
ils seront exploités au profit du Botswana'. Elle a ajouté que
l'endroit exact où se trouveraient ces gisements n'était pas important
car 'l'intérêt principal – celui du bienfait national – primerait sur
toutes les autres considérations'.
