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© ©Salomé/Survival |
L'administration des îles Andaman, possession indienne, a fait peu de
cas d'une décision de la Haute Cour de justice qui avait ordonné, en
2002, la fermeture de la route traversant la réserve de la tribu isolée
des Jarawa. Tant que cette route restera ouverte, les Jarawa seront à
la merci de maladies qui leur sont fatales.
Cette tribu, récemment contactée, avait entrevu un nouvel espoir
lorsque la Haute Cour avait rendu un jugement visant à protéger ses
droits. Cette décision courageuse impliquait l'expulsion de tous les
colons présents sur leur territoire et la fermeture de la route le
traversant. Aujourd'hui, un an plus tard, la route est toujours ouverte
et les Jarawa sont toujours menacés de maladies et d'exploitation. Le
laxisme des autorités risque ainsi de faire disparaître l'une des
dernières communautés indigènes des îles Andaman.
Les Jarawa sont des chasseurs-cueilleurs nomades qui ont réussi à
résister durant 150 ans aux contacts avec les colons venus s'installer
sur l'île. Ils vivent dans la forêt tropicale humide, chassent au moyen
d'arcs et de flèches et sont demeurés hostiles au monde extérieur
jusqu'à une période très récente.
Depuis 1948, des milliers de colons ont envahi le territoire jarawa. La
grande route andamane' a été construite illégalement au cur de leur
réserve dans les années 1970, favorisant ainsi des contacts de plus en
plus fréquents avec des étrangers qui les privent de leurs ressources
vitales de la forêt et leur apportent des maladies contre lesquelles
ils ne sont pas immunisés. Un nombre inconnu de Jarawa a succombé à une
épidémie de rougeole en 1999.
Survival International, lance aujoud'hui une campagne de lettres
pressant les autorités de protéger les Jarawa. Stephen Corry, directeur
de Survival a déclaré: La décision de la Haute Cour indienne offre
aux îles Andaman une chance historique, celle d'empêcher la disparition
d'un peuple unique. Il ne faut pas perdre cette chance.'
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