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©Salomé/Survival |
La Cour Suprême indienne vient de prononcer un arrêt sans précédent qui
écarte quelques unes des plus grandes menaces pesant sur les Jarawa, un
peuple isolé des îles Andaman. Le 7 mai, la cour ordonnait la fermeture
de la grande route et le retrait des colons installés dans les réserves
indigènes – ce pour quoi Survival milite depuis des années. Le jugement – rendu malgré une forte opposition politique – confère aux Jarawa et
aux peuples indigènes de ces îles leur meilleure chance de survie pour
des générations.
Les Jarawa, un peuple de chasseurs-cueilleurs nomades dont la
population est estimée entre 250 à 300 personnes, sont parvenus à
résister au contact avec le monde extérieur durant près de 150 ans de
colonisation. La grande route andamanne qui a été construite au cur de
leur territoire dans les années 1970, représente une menace mortelle
pour les Jarawa. Elle génère un flux constant de non-autochtones qui
détruisent la forêt, braconnent et constituent une menace
épidémiologique permanente. En 1998, les Jarawa, évincés de leurs
territoires de chasse, se risquèrent à franchir la route et à se
diriger vers les campements des colons – ce qui encouragea l'invasion
de leur territoire et la propagation de maladies mortelles. Il est à
craindre que des familles entières de Jarawa aient récemment succombé à
des maladies contre lesquelles elles n'étaient pas immunisées.
Après que le gouvernement indien eut admis la nécessité de stopper la
colonisation des terres jarawa, Survival concentra sa campagne sur la
fermeture de la route. A présent, la Cour Suprême, prenant en compte
les recommandations du juge Shekhar Singh, a accédé à trois des
principales revendications de Survival: le retrait des colons des
territoires indigènes, la fin des activités d'extraction forestière et
la fermeture de la 'grande route andamanne'. La décision a été inscrite
dans une requête concernant l'exloitation forestière des territoires
indigènes déposée par la Société de protection de l'environnement des
îles Andaman et Nicobar (SANE), la Société d'histoire naturelle de
Bombay (BNHS) et Kalpavriksh. Cette décision n'a pas encore été mise à
exécution, mais la conjoncture semble extrêmement favorable aux peuples
indigènes insulaires.
Le directeur de Survival, Stephen Corry a déclaré: 'Il s'agit
d'excellentes nouvelles concernant les Jarawa et les autres peuples des
îles Andaman. La route, les compagnies forestières et les colons leur
ont apporté mort et maladies durant trente ans. Aujourd'hui, grâce à la
Cour Suprême, ces menaces sont écartées. Nous devons maintenant veiller
à ce que cette décision devienne effective.'
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