Plusieurs familles de la tribu subanen sont menacées d'expulsion par la
compagnie minière canadienne TVI. Trois familles ont reçu un courrier
de la compagnie leur demandant d'évacuer les lieux' sous peine de
poursuites judiciaires. Au total, ce sont près de cent familles qui
sont menacées, notamment des Visayans récemment isntallés dans la
région.
Les Subanen mènent campagne depuis plusieurs années contre la présence
sur leur terre de la compagnie TVI qui y exploite une mine d'or à ciel
ouvert. Pourtant, la loi philippine interdit à quiconque de pénétrer
sur leurs terres sans leur autorisation. Ces dernières menaces font
suite à une série de violentes attaques menées contre les Subanen,
notamment le meurtre de quatre grévistes en mars 2004.
En 1997, les Timu-ays (leaders subanen) avaient déclaré : « Notre terre
est sacrée. Elle nous apporte tout ce dont nous avons besoin et la
plupart de nos ancêtres sont enterrés ici. La terre est source de vie
pour tous les êtres et les choses ».
Avec une population de plus de 300 000 personnes, les Subanen, ou
peuple de la rivière' représentent le peuple indigène le plus
important des Philippines. Ils sont répartis en petites communautés
dans les montagnes de la péninsule de Zamboanga où ils pratiquent
l'agriculture itinérante. Ils considèrent ces montagnes comme la terre
que Dieu leur a donnée. Durant le XXe siècle, elle a été envahie par
des colons et plus récemment par des compagnies exploitant le bois et
les ressources minières. Les révoltes des Subanen ont été brutalement
réprimées par l'armée philippine et de nombreux Subanen ont dû fuir
leurs terres pour échapper aux militaires.
