Victoire sur un géant minier
Les Dongria Kondh ont gagné une bataille sans précédent pour sauver leurs terres et leurs forêts du projet de mine à ciel ouvert de la compagnie britannique Vedanta.
Vedanta Resources comptait exploiter une mine de bauxite à ciel ouvert sur la montagne Niyamgiri en Inde.
La mine aurait détruit les forêts dont dépendent les Dongria Kondh et anéanti la vie de milliers d’autres Kondh vivant dans cette région.
Vedanta a construit la raffinerie de bauxite au pied de la montagne des Dongria avant même d’obtenir le permis d’exploitation de la mine, mais elle a besoin de la bauxite de Niyamgiri pour assurer la rentabilité de la raffinerie.
La raffinerie a entraîné la destruction de champs cultivés et des forêts. Plus de cent familles ont perdu leurs maisons, y compris des familles de la tribu majhi kondh qui vénèrent aussi Niyamgiri et qui sont tout aussi déterminées que les Dongria à protéger la montagne.
Une boue rouge, très toxique, est le principal déchet rejeté par la raffinerie. En s’asséchant au soleil elle devient une fine poussière dont les villageois rapportent qu’elle est absorbée par leur cultures qui en sont asphyxiées.
Les inspecteurs du gouvernement chargés de la pollution ont détecté une ‘contamination des nappes phréatiques’ causée par l’infiltration ‘alarmante’ et ‘continuelle’ de boues rouges.
Des habitants locaux rapportent également que des plaies sont apparues sur leur corps après s’être lavés dans des rivières proches de la raffinerie. Leur bétail est mort après avoir bu de cette même eau.
Le village de Kinari a été complètement détruit pour laisser place à la raffinerie. Plus de cent familles ont été déplacées vers un hameau connu localement comme ‘la colonie de relocalisation’.
Il s’agit de maisons bétonnées de deux pièces entourées d’une enceinte de barbelés. Les résidents n’y ont pas de terre cultivable et bien que certains travaillent comme ouvriers pour Vedanta, la plupart survivent grâce aux subsides gouvernementaux.
Une femme kondh de la colonie a déclaré à un représentant de Survival : ‘Tout ce que je peux faire de mes journées, c’est m’asseoir sur ce béton. Nous sommes là assis à attendre et à recevoir du riz. Est-ce une vie ?’
En octobre 2008, Dino Majhi a été retrouvé pendu dans sa maison de la colonie, la gorge tranchée. Il était bien connu localement pour son action militante contre Vedanta. La police locale a arrêté un suspect et a finalement déclaré que la mort de Dino relevait d’un conflit privé. Mais nombreux sont ceux qui considèrent que le mobile du crime était d’ordre politique.
Vedanta tente de construire des routes depuis la raffinerie jusqu’au sommet de la montagne des Dongria. Leurs tracés passeront à travers les forêts des collines et elles ouvriront la voie des parties les plus reculées de Niyamgiri aux bûcherons illégaux. Pourtant, les experts environnementaux de la Cour suprême indienne ont été clairs sur ce point : ‘L’exploitation de la forêt dans… les collines du Niyamgiri ne devrait pas être permise’.
Nyamgiri est sacrée, non seulement pour les Dongria, mais également pour tous les Kondh qui vivent dans cette région. Beaucoup d’entre eux ont déjà perdu leur territoire et leur moyens de subsistance à cause de la raffinerie de Vedanta. Ils sont déterminés à ne pas non plus perdre leur montagne. Les communautés kondh de la région s’unissent pour bloquer les routes et organiser des manifestations. Leur combat continue.
Écrivez une lettre au Premier Ministre de l’Inde pour lui faire part de votre préoccupation.
