Ces peuples du Sud-ouest de l’Ethiopie vivent à 500 Km les uns des autres. Tous ont leur propre système politique démocratique fondé sur la division en classes d’âge, où chaque groupe, de l’enfance à l’âge le plus avancé, a ses propres responsabilités.
Comment vivent-ils ? Les Mursi (qui s'auto dénomment Mun) et les Bodi (qui s'auto dénomment Me'en) vivent dans les environs de la vallée de la rivière Omo. Ils collaborent et commercent entre eux et se livrent parfois à des conflits. Ces deux peuples vivent d'agriculture (majoritairement du sorgho). Cependant, en raison de l'instabilité de l'agriculture due à la sécheresse de la région, ils dépendent également de l'élevage. Le bétail a une grande importance culturelle et émotionnelle. Les hommes composent des chansons pour leur vache ou bœuf favoris et crient leur nom au cours de batailles.
Les Konso vivent dans les montagnes au Sud du lac Chamo. Grands fermiers, ils ont développé un système de terrasses où ils cultivent entre autres du coton qu'ils tissent pour en faire un vêtement local exporté dans le reste de l'Ethiopie. Depuis plusieurs siècles, ils sont établis dans des villages denses construits avec la pierre locale. Ils formaient dans le passé des communautés indépendantes et ont gardé un fort sentiment identitaire. Aujourd'hui, le territoire des Konso est théoriquement semi indépendant au sein de l'Etat éthiopien.
À quels problèmes sont-ils confrontés ? Le manque d'eau et la désertification progressive de l'environnement des Mursi et des Bodi provoquent des conflits dont la terre est le principal motif, le territoire des Bodi se trouvant en plus haute altitude et mieux irrigué. La facilité avec laquelle on peut se procurer des armes (pistolets et fusils) rend ces conflits encore plus dangereux. En 2004, plus de 2 000 colons Konso ont été déplacés sur le territoire des Bodi par le gouvernement éthiopien (des déplacements supplémentaires sont envisagés) alors qu'il reste des terres inoccupées dans leur région d'origine. Ces méthodes ne peuvent qu'exacerber la situation. Dans un environnement inhabituel, les colons Konso sont de leur côté victimes de malaria et d'autres maladies.
Les Mursi et les Bodi se sentent extrêmement menacés par une éventuelle incursion de plusieurs milliers de familles Konso sur leur territoire et la probabilité de réactions violentes ne peut être écartée. Dans le même temps, de nombreux Konso désirent retourner chez eux.
La campagne de Survival Nous avons écrit aux autorités éthiopiennes afin de protester contre les relocalisations inutiles de populations Konso.
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