L’exploitation forestière et les palmiers à huile détruisent leurs forêts
Les chasseurs-cueilleurs penan au Sarawak, dans la partie malaisienne de l’île de Bornéo, luttent pour empêcher la destruction de leurs dernières forêts qui les prive de tous leurs moyens de subsistance.
Les droits territoriaux des Penan ne sont pas reconnus et leurs forêts sont abattues pour leurs bois précieux et pour laisser place aux plantations de palmiers à huile et aux barrages hydroélectriques, leur ôtant tous leurs moyens de survie.
En 2008, un document diffusé sur internet a révélé le projet de construction d’une série de douze barrages hydroélectriques, inondant plusieurs villages penan et autres communautés indigènes.
Le barrage Murum, premier de la liste, est déjà en cours de construction sous contrat avec la compagnie chinoise controversée Three Gorges Project Corporation.
Les ingénieurs chinois travaillent sur le site, les collines sont dévastées et six villages penan ont déjà été sommés de migrer dans des zones de repeuplement.
Ces barrages produiront beaucoup plus d’électricité que le Sarawak n’en consomme.
Avec la perte de leurs terres, les Penan craignent de perdre leur indépendance. Ils savent que ceux d’entre eux qui ont déjà été déplacés par le barrage Bakun ne peuvent plus chasser ni pratiquer la cueillette et ont beaucoup de difficultés à cultiver suffisamment de nourriture sur la petite parcelle qui leur a été octroyée. Les Penan relocalisés se débattent également pour payer leurs factures d’eau et d’électricité dans les maisons où le gouvernement les a installés.
