Il y a beaucoup de groupes pygmées différents vivant disséminés dans une vaste région de l’Afrique centrale et occidentale. Les 'Pygmées' sont des gens de la forêt qu’ils connaissent et dont ils connaissent intimement la faune et la flore.
Dans beaucoup d'endroits ils sont reconnus comme les premiers habitants
de la région. Il y a beaucoup de groupes pygmées différents, par
exemple les Bambuti, les Batwa, les Bayaka et les Bagyeli ('Ba'
signifie les gens' dans les langues bantoues) qui vivent disséminés
dans une vaste région de l'Afrique centrale et occidentale, en
République démocratique du Congo (RDC), au Congo, au Cameroun, au
Gabon, en République centrafricaine, au Rwanda, au Burundi et en
Ouganda. Les différents groupes pygmées parlent des langues
distinctes, la plupart apparentées à celles de leurs voisins non
Pygmées. Quelques mots communs à des langues pygmées séparées par de
grandes distances suggèrent qu'ils possédaient un langage commun dans
le passé; par exemple, l'un de ces mots est le nom de l'esprit de la
forêt, Jengi.
Comment vivent-ils ? Ils sont chasseurs d'antilopes, de porcs
sauvages et de singes, ils pêchent, récoltent le miel, les ignames
sauvages, les baies et d'autres végétaux. Pour eux la forêt est un dieu
personnel bienfaisant qui leur donne ce dont ils ont besoin. Tous les
groupes pygmées ont des liens étroits avec les agriculteurs villageois
voisins et travaillent pour eux : en échange des produits de la forêt
ils reçoivent des plantes cultivées et d'autres marchandises. Dans le
meilleur des cas, c'est un échange équilibré mais il peut tourner à
l'exploitation des Pygmées quand ceux-ci ont perdu le contrôle de la
forêt et de ses ressources.
A quels problèmes sont-ils confrontés ? Les Pygmées voient leur
forêt tropicale humide menacée par les coupes de bois, eux-mêmes sont
chassés par les colons. En certains endroits ils ont été expulsés et
leur terre a été déclarée parc national. Ils sont continuellement
privés de leurs droits par le gouvernement qui ne considère pas ces
habitants de la forêt comme des citoyens égaux. Au Cameroun, la vie des
Bagyeli est bouleversée par la construction, à travers leur territoire,
d'un oléoduc financé par la Banque mondiale. Les Batwa de l'est de la
RDC, du Rwanda, du Burundi et de l'Ouganda ont vu presque toutes leurs
forêts détruites et survivent difficilement comme ouvriers agricoles ou
mendiants.
La campagne de Survival Survival fait pression sur les
gouvernements de la RDC, du Rwanda, de l'Ouganda et du Cameroun pour
qu'ils reconnaissent les droits des Pygmées. Elle s'oppose
vigoureusement à la construction de l'oléoduc Tchad-Cameroun,
intervenant auprès des gouvernements, des compagnies pétrolières et de
la Banque mondiale. Cette dernière a répondu aux inquiétudes des
Bagyeli en promettant qu'un observatoire des questions sociales et
environnementales serait institué. Survival continue à surveiller la
réalisation de cette promesse et la construction de l'oléoduc.
Je veux agir
Cliquez
ici pour faire un don à Survival
Cliquez
ici pour adhérer à Survival
Cliquez
ici pour écrire à votre député sur la situation des Pygmées
